É com profundo pesar e profunda reverência que nós, a Associação Inter-Regional dos Bispos da África Austral (IMBISA), recebemos a notícia do falecimento de Sua Santidade o Papa Francisco. Em nome de todos os Bispos, clérigos, religiosos e fiéis leigos da região do IMBISA, expressamos as nossas sinceras condolências ao Colégio Cardinalício, aos fiéis da Diocese de Roma e a toda a Igreja Católica presente em todo o mundo.
O Papa Francisco foi um pastor de simplicidade, compaixão e profunda coragem. O seu papado reacendeu o espírito de misericórdia, inclusão e amor preferencial pelos pobres. Ele lembrou ao mundo que a Igreja é um “hospital de campanha”, um lugar de cura e acolhimento, especialmente para os corações partidos, os marginalizados e os esquecidos.
De forma especial, nós, em África, fomos abençoados pelo seu amor paterno e pela sua voz profética. Sua profunda preocupação pelo nosso continente não se expressou apenas em seus ensinamentos e orações, mas também em sua presença física entre nós. Recordamos com gratidão sua histórica Visita Apostólica a Moçambique em 2019, uma jornada de paz e reconciliação que trouxe esperança a uma nação em recuperação do conflito. Em seu sorriso caloroso e em suas palavras inspiradoras, o povo de Moçambique e de toda a região da IMBISA viu um Papa que caminhou connosco e que conhecia nossas alegrias e nossas lutas.
Sua ênfase na sinodalidade, na justiça ecológica e na dignidade de cada pessoa deixou uma marca indelével na Igreja na África. Ele nos desafiou a sonhar alto para nossas igrejas locais e a estar sempre próximos das pessoas, especialmente dos pobres.
Ao encomendarmos a sua alma às mãos do nosso Deus amoroso, permanecemos inspirados pelo seu legado de fé, esperança e amor sem limites. Que ele descanse em paz eterna e que as sementes que plantou em África continuem a dar frutos de justiça, paz e unidade.
Concedei-lhe o descanso eterno, Senhor, e que a luz perpétua o ilumine!
Atenciosamente
Arcebispo Liborius Ndumbukuti Nashenda, OMI
Presidente da IMBISA