Documento da Assembleia Sinodal Continental Africana

Addis Abeba, Etiópia 

1 – 6 de Março de 2023

1. Introdução
De 9 a 10 de Outubro de 2021, o Santo Padre o Papa Francisco lançou oficialmente o Sínodo sobre a Sinodalidade e no dia 17 do mesmo mês a iniciativa foi lançada em todas as dioceses do mundo. Esta primeira fase do Sínodo foi vivida nas Igrejas locais. Isto envolveu consultas, seminários e atividades de sensibilização aos vários níveis das dioceses. Diferentes organismos e grupos religiosos das Igrejas locais foram organizados para expressar os seus pontos de vista sobre a nova iniciativa. Os resultados destas consultas foram reunidos por cada diocese e foram ainda recolhidos a nível nacional. As conferências episcopais nacionais produziram finalmente as sínteses nacionais da experiência vivida da sinodalidade que contém as expectativas do povo de Deus relativamente à iniciativa da sinodalidade. Estas sínteses foram enviadas para a Secretaria Geral do Sínodo em Roma.

Em Setembro de 2022, os Secretários Gerais das conferências episcopais regionais em África submeteram as sínteses das contribuições das conferências episcopais nacionais das suas regiões ao Simpósio das Conferências Episcopais da África e Madagáscar ( SCEAM). A partir destas, SCEAM produziu um documento que recapitula as expectativas de todas as regiões de África.

Tendo passado pelas sínteses das conferências episcopais de todos os países do mundo, a Secretaria Geral de Sínodo produziu uma síntese universal a partir do que foi recebido das Igrejas locais chamada “Documento de Trabalho para a Fase Continental” (DTFC). De 5-9 de Dezembro de 2022, e de 22-26 de Janeiro de 2023, SCEAM reuniu os membros da Equipa Continental para o Sínodo sobre a Sinodalidade, nomeadamente: Secretários-Gerais das Conferências Episcopais Regionais, membros da Iniciativa Africana da Sinodalidade, teólogos, religiosos e alguns fiéis leigos, com 28 e 20 pessoas respetivamente, para receber o Documento de Trabalho para a Fase Continental e para se familiarizarem com a prática do método de  conversação espiritual para a assembleia continental. 

A fase final da celebração continental do Sínodo sobre a Sinodalidade teve lugar em Addis  Abeba, na Etiópia, de 1 a 6 de Março de 2023. Este evento reuniu cerca de 209 pessoas, uma  assembleia eclesial constituída por cardeais, arcebispos, bispos, sacerdotes, religiosos e fiéis  leigos, sendo os fiéis leigos em maior número. Foi uma ocasião de escuta inclusiva onde,  utilizando o método da conversação espiritual, todos tiveram a oportunidade de expressar os  seus pontos de vista sobre a sinodalidade, guiados pelo Documento para a Fase Continental.  Durante cinco dias, a Igreja-Família de Deus em África, através dos representantes continentais,  rezou, ouviu e refletiu sobre a nova forma de ser Igreja hoje, ou seja, a forma sinodal. Foi uma  jornada espiritual-sinodal da Igreja-Família de Deus em África; uma oportunidade de praticar  a sinodalidade na realidade. No final da sessão, a assembleia analisou o documento final e  adotou-o oficialmente como o documento sinodal da Igreja em África. 

No espírito de colegialidade, todos os cardeais e bispos reuniram-se num outro encontro, no  último dia da assembleia, para avaliar todo o processo sinodal. Manifestaram satisfação pelo  processo, especialmente pelo espírito de família que prevaleceu durante toda a assembleia.  Examinaram igualmente o documento final e adotaram-no por unanimidade como documento  final da Assembleia Sinodal Continental Africana. 

Estas reuniões tornaram-se a base para a elaboração do presente documento que teve em  consideração todas as principais ideias levantadas durante as discussões. 

Na abertura da primeira sessão de trabalho em Acra, o objetivo da sessão foi apresentado como  segue: 

• Para nos conhecermos melhor, e experimentarmos a sinodalidade de uma forma  concreta. 
• Entrar em comunhão com a Igreja universal no processo de oração mais profunda, de  escuta e de discernimento para ouvir o que o Espírito Santo está a dizer à Igreja. 
• Escutar o que o povo de África disse durante o primeira fase do sínodo.
• Reler o Documento para a Fase Continental no contexto da Igreja em África. 

O método utilizado no trabalho foi o da conversação espiritual. O método não era familiar para  a maioria dos participantes, por isso, houve um tempo de aprendizagem para os participantes.

Tendo aprendido o método, os participantes praticaram-no durante os restantes dias da sessão  de trabalho. A sessão da noite do primeiro dia foi dedicada aos aspetos práticos do método.  Cinco grupos foram constituídos e convidados a dar as suas “impressões pessoais a partir dos  resumos e sínteses regionais”: O que é que o povo de Deus de toda a Igreja em África disse no  primeiro ano do sínodo”? A sessão terminou com os relatórios dos vários grupos sobre o  resultado da sua reflexão sobre a questão. 

O segundo dia da sessão foi dedicado ao estudo do Documento para a Fase Continental. Isto foi  feito com duas apresentações sobre os principais contornos e lógica do documento. Após a  exposição, os participantes tiveram tempo para rezar, refletir e estudar o documento  individualmente. A sessão noturna foi então dedicada ao estudo em grupo do documento  focalizado em: 

• Intuições que ressoam mais fortemente com as experiências e realidades vividas pela  Igreja no continente africano. 
• Perguntas ou questões que devem ser abordadas e consideradas na próxima etapa do  processo. 
• Prioridades, temas recorrentes e apelos à ação que podem ser partilhados com outras  Igrejas locais de todo o mundo e que devem ser discutidos durante a primeira sessão da  Assembleia Sinodal em Outubro de 2023. 

No final da primeira sessão de trabalho, em Dezembro de 2022, cada participante foi convidado  a praticar o que foi aprendido, especialmente o uso do método de conversação espiritual, com  as pessoas da sua comunidade de fé ou conferência regional, conforme o caso. Esta era uma  forma de renovar a escuta das pessoas na base e uma forma de dominar o método que iria ser usado no evento continental em Março de 2023. 

A sessão de trabalho em Acra foi seguida por outra em Nairobi, Quénia, de 23-25 de Janeiro de  2023. O objetivo era continuar a aprofundar o conhecimento do Documento para a Etapa  Continental e formar membros da equipa de trabalho para ajudar a facilitar a planeada  assembleia continental que se realizaria em Addis Abeba de 1 a 6 de Março de 2023.  

A sessão de trabalho de Nairobi foi uma oportunidade para os membros da equipa partilharem  as suas experiências relativamente à utilização do método de conversação espiritual no estudo  do Documento para a Fase Continental com as suas várias comunidades após a sessão de Acra.  A partilha das experiências mostrou algumas dificuldades que poderiam ocorrer ao ouvir os  outros no espírito da sinodalidade. Estas dificuldades foram assim partilhadas:

• Ouvir o outro não foi fácil, pois a maioria das pessoas queria que a sua posição fosse  tida em conta. 
• Algumas pessoas não ficaram contentes por não terem sido consultadas na fase inicial  do processo e só terem sido convidadas na fase continental. 
• Houve uma espécie de reticência por parte de algumas pessoas que sentiram que, tendo  trabalhado na fase diocesana, não deveriam retomar o mesmo trabalho. 
• O tempo foi demasiado curto para chegar às pessoas certas para aprofundar a  compreensão do documento e obter o resultado desejado.  
• Foi difícil aplicar o método da conversação espiritual num texto grande como o  Documento para a Fase Continental. 
• Havia dificuldade em encontrar-se fisicamente com as pessoas e os meios alternativos, que era o das telecomunicações, foi impraticável devido à insuficiência de recursos. 
• Aqueles que não estavam numa posição oficial na Igreja tiveram dificuldade em reunir  pessoas para estudar o Documento para a Etapa Continental utilizando o método de  conversação espiritual, porque as pessoas ouvem mais os que têm autoridade na Igreja,  do que os que não a têm.

A experiência geral dos participantes foi que as pessoas estavam ansiosas por participar na vida  da Igreja e que o Sínodo sobre a Sinodalidade despertou um novo desejo de uma Igreja aberta  às reflexões, preocupações e sentimentos de cada membro. Estavam prontos a contribuir e  queriam ter a certeza de que as suas expectativas dariam frutos duradouros, trazendo mudanças  duradouras na vida da Igreja e das suas instituições. 

As duas experiências anteriores de Acra e Nairobi formaram a base para o evento de Addis  Abeba que envolveu representantes de todos os países de África e Madagáscar. O grupo utilizou  o mesmo método de oração, silêncio e conversação espiritual. Trabalharam em plenários e em  pequenos grupos e puderam discernir as prioridades sinodais para a Igreja em África. 

A escolha de Adis Abeba como sede da assembleia continental foi influenciada por uma série  de fatores: é a sede da União Africana (UA), um organismo que une todos os países de África;  é um país que tem as três religiões monoteístas: Judaísmo, Cristianismo e Islamismo; é um país  marcado por uma cultura acolhedora.

2. Experiência Sinodal na Fase Continental 

O encontro como uma experiência concreta de sinodalidade por parte dos africanos, trabalhando  e caminhando juntos durante cinco dias, ajudou-nos a tomar consciência de algumas intuições  que geralmente ressoam de um país para o outro e levantaram algumas questões pertinentes  relativas à sinodalidade. 

2.1. Intuições 

A nossa oração e reflexão sobre o Documento para a Fase Continental deu origem às seguintes  intuições do nosso contexto africano: 

1. A Igreja em África tem vivido a sinodalidade desde a época do Concílio Vaticano II. O  fruto disto é concreto na formação do SCEAM e outras conferências episcopais  regionais durante e imediatamente após o Concílio.  Alguns documentos importantes da e sobre a Igreja Africana são também frutos da  sinodalidade. Incluem Ecclesia in Africa (1995), Africae Munus (2011) e o Documento  de Kampala (2019). As Pequenas Comunidades Cristãs são os frutos da sinodalidade na base, onde as  pessoas vivem e agem em conjunto, buscando responder às preocupações comuns como  pessoas norteadas pela sua fé.

2. A imagem da tenda como a imagem principal para a sinodalidade “alargar o espaço da  sua tenda” (Is. 54:2) foi fortemente contestada por muitos, que associam a imagem com  situações de guerra, deslocação e refugiados. A assembleia preferiu a imagem da Igreja Família de Deus onde cada um tem o seu lugar e as suas responsabilidades de acordo  com “valores familiares” (embora não haja homogeneidade sobre o que este último  inclui em todos os países). 
3. A escuta é uma atitude do sínodo e a Igreja deve ser uma Igreja escuta se quiser  continuar a ser sinodal. Contudo, as realidades escutadas nem sempre são as mesmas:  família, Igreja, questões nacionais, problemas sociais, problemas espirituais, etc.,  variam frequentemente em interpretação ou importância social. A escuta ajuda a levar a cura àqueles que são feridos. A escuta convida-nos a uma outra  forma de celebrar a nossa liturgia de uma maneira culturalmente autêntica. A aplicação da cultura de ouvir a celebração litúrgica ajudará a colocar o povo na vanguarda, a  reforçar a sua participação activa e a torná-lo mais actor do que espectador. A Igreja ouve todos, mas a escuta perturba de tal forma que a Igreja fica por vezes tão  sobrecarregada que algumas pessoas têm o sentimento de não serem escutadas, ou pelo  menos pensam eu esta é selectiva em sua forma de escutar. Muitos gostariam que a  Igreja ouvisse todos e trouxesse soluções para todos os problemas da sociedade,  confundindo assim o papel da Igreja com o do Estado e do governo. Ouvir não é apenas ouvir as pessoas. Implica ouvir a cultura local com a dinâmica da  co-responsabilidade e com a consciência de que a cultura é dinâmica e em constante evolução. A Igreja em África é fruto dos esforços dos missionários ocidentais. A Igreja  veio com uma cultura para outra cultura. A sinodalidade deve ajudar a ouvir as práticas  culturais que foram ignoradas, condenadas ou suprimidas pela cultura ocidental através  da qual o Evangelho foi pregado aos africanos. Estas práticas culturais, algumas  profundamente influenciadas e alteradas pelas influências culturais ocidentais e cristãs,  continuam a afectar a forma como os cristãos vivem o Evangelho. Devem, portanto, ser  ouvidas com vista à sua integração, purificação ou rejeição colectiva, com base numa  compreensão clara das exigências do Evangelho.

4. A necessidade da participação de mulheres, jovens e portadores de deficiência na vida  da Igreja é outra intuição que sobressai fortemente no documento. As mulheres formam uma maior percentagem de membros activos da Igreja. Elas dão  uma contribuição significativa para a vida da Igreja. Muitas delas sentem que não lhes  é dado um lugar suficiente nas estruturas de tomada de decisões da Igreja. Há um apelo  à criação de mais oportunidades e estruturas para que as mulheres façam mais na Igreja. Os jovens queixaram-se também de que gostariam de ser mais visíveis na vida da Igreja.  Uma ideia que foi fortemente sentida foi a de uma opção preferencial para os jovens.  Há um apelo para adaptar as atividades e celebração da Igreja a estilos que atraiam e  mantenham a juventude na Igreja. A necessidade de intensificar a participação das pessoas portadoras de deficiência na  vida da Igreja também foi claramente evidenciada no documento. A Igreja deve  precaver-se contra o caminho da sociedade que tende a pô-las de lado. São muitas vezes  consideradas como não tendo muito a oferecer com base na falsa ideia de que as suas  vidas valem menos do que as outras. Se a oportunidade apropriada for criada, podem sentir-se em casa na Igreja e podem contribuir para o progresso e crescimento da Igreja.  Isto exige iniciativas, formações e estruturas especiais que os ajudem a ter um lugar de  destaque na Igreja. 
5. É evidente que existem forças mundanas que se opõem à missão da Igreja. Tais forças  incluem ideologias e políticas económicas ou políticas que são prejudiciais às doutrinas  da fé. Algumas destas forças influenciam os líderes da Igreja e exercem pressão sobre  os teólogos com a intenção de diluir o conteúdo da fé. Há um apelo para que a Igreja  sinodal esteja acordada para tais influências e permaneça centrada na Palavra de Deus  e na firme tradição da Igreja.
6. A sinodalidade chama a atenção de todos para a necessidade de co-responsabilidade – tornando relevante aprender a caminhar juntos através da escuta, do discernimento e do  diálogo. Muitos expressaram a opinião de que as decisões na Igreja são por vezes  tomadas sem diálogo suficiente, mas a sinodalidade requer tomar todos como  importantes e responsáveis. O reconhecimento do valor de todos numa comunidade  cristã impõe a necessidade de tomar as suas opiniões em consideração para um  discernimento e uma tomada de decisão adequados.
7. A Igreja sinodal deve procurar equilibrar a abordagem das questões concretas da vida  das pessoas com os aspectos espirituais. Esta ideia provém da experiência de algumas  pessoas que acreditam que a Igreja parece concentrar-se mais nas suas necessidades  espirituais do que nas necessidades materiais concretas. Tal como Jesus alimentou os  famintos, a Igreja sinodal deveria aprender a equilibrar o seu cuidado entre as questões  espirituais e os problemas materiais.
8. Uma sensibilização sobre a sinodalidade ligada à evangelização: da imagem da Igreja  como Família de Deus onde devem ser feitos esforços para acomodar todos aqueles que  o desejem e mesmo aqueles que estão deliberadamente de fora vem a intuição de que a  inclusividade deve ser harmonizada com a conversão, uma vez que caminhar juntos em  comunhão, participação e missão não pode ser divorciada da evangelização. A missão  da Igreja de difundir o Evangelho de Cristo até aos confins da terra deve basear-se na  necessidade de ajudar as pessoas a abandonar os seus velhos caminhos que não estão  em conformidade com a Palavra de Deus e a abraçar a verdade do Evangelho.
9. Há uma necessidade de abertura de todos os católicos à formação contínua. A  compreensão da Igreja sinodal como uma Igreja que caminha juntamente com todos  exige a formação do clero e dos leigos sobre esta nova consciência. Os pastores que  lideram o povo de Deus devem ser os primeiros a imbuir a mentalidade sinodal e a  aplicá-la na sua vida e ministério. Há uma necessidade urgente de programas  educacionais e formativos para o clero e os fiéis leigos para iniciar a conversão  necessária para imbuir a nova cultura de caminhar juntos como uma Igreja sinodal,  especialmente a nível da Igreja local. Esta formação deve tocar na formação recebida  nos seminários, para que os futuros pastores estejam preparados para abraçar a nova  cultura de caminhar juntos e adquirir a capacidade de ouvir o Espírito de Deus e o povo.
10. Alguns sentem que a Igreja sinodal deveria ser menos conservadora e ter a coragem de  fazer um auto-exame sobre a forma como aceitou novas ideias. A nova cultura da Igreja  sinodal exigiria muita abertura e uma atitude de aprendizagem por parte da Igreja, de  modo a permanecer relevante no mundo. No entanto, alguns sentem que a Igreja não  deve estar demasiado aberta a cada nova ideia, uma vez que algumas ideias são vistas  como não sendo para o bem do mundo. Nesses casos, a Igreja deve mesmo ter coragem  para ir contra certas correntes de pensamento. Muito depende da percepção dos cristãos  de novas forças sociais – algumas bem informadas, outras menos – e do grau em que tais  ideias que desafiam as posições oficiais da Igreja podem ter pontos válidos devem ser  discernidas de forma mais aberta e minuciosa.
11. O cuidado e protecção de crianças e pessoas vulneráveis foi também invocado como um  aspecto integral da missão da Igreja sinodal.
12. Abrir a família significa acomodar aqueles que se sentem marginalizados, por exemplo,  pessoas em casamentos poligâmicos, divorciados e casados de novo, e pais solteiros.  Muitas pessoas expressaram o desejo de revisitar a posição da Igreja sobre aqueles que se consideravam oficialmente marginalizados devido a situações familiares irregulares.  Como é que a abertura da família se aplica a essas pessoas no espírito de sinodalidade  que encoraja a Igreja a caminhar em conjunto com todos os crentes? E que disposições  locais ignorámos?
13. Sobre o clericalismo, há uma nova consciência de que o clericalismo está presente  mesmo entre os leigos que dão crédito ou aceitam sem questionar, só o que o padre diz.  Na medida em que alguns padres poderiam ser acusados de serem fechados e autoritários, o clericalismo interiorizado dos leigos também é visto como promovendo  tal cultura ao não desempenhar o seu papel adequado na Igreja e ao remeter aos padres  o encargo de liderar, ensinar e tomar todas as decisões, sem a sua participação. Esta  consideração é vista como uma outra forma de clericalismo.
14. Há necessidade de aprofundar a reflexão sobre o n.º 35 do DCS sobre a juventude no  que diz respeito ao verdadeiro acompanhamento e à necessidade de ajudar os jovens e  estar perto deles no seu momento crucial para os ajudar a redescobrir o valor do  casamento. Dar mais atenção aos jovens na Igreja, proporcionando mais programas de  formação para aprofundar a sua fé, dar-lhes voz e criar oportunidades (através de  mudanças estruturais) que permitam aos jovens trazer ideias inovadoras para a Igreja de  hoje. Sem atender às questões enfrentadas pelos jovens, não podemos caminhar juntos.  As questões dos jovens vão para além da religião. Precisamos de reflectir sobre sistemas  políticos e económicos contemporâneos como o novo capitalismo que conduzirá não só  ao desemprego mas também ao despedimento (causado pela falta de empregos devido  ao avanço tecnológico).
15. Há uma necessidade de manter vivo o espírito sinodal na Igreja para além da assembleia  continental em Adis Abeba. Muitas questões que são locais para África surgiram nas  discussões e tais problemas só podem ser tratados localmente. Com base nisto, há um  apelo para que cada Igreja local continue a aprofundar a experiência da sinodalidade, a  fim de desenvolver uma Igreja sinodal mais dinâmica que vá para além da assembleia  sinodal continental.
16. Dar mais atenção às questões culturais como nos nn 55 e 56 do DTFC e fazer esforços  para superar a marginalização cultural dos grupos minoritários, especialmente os povos  indígenas. Há necessidade de reler a história dos povos indígenas e depois recuperar,  promover e integrar as suas práticas culturais na liturgia. Trata-se de uma inculturação  adequada que aumenta a diversidade, passando da multiculturalidade para a inter Sobre o clericalismo, há uma nova consciência de que o clericalismo está presente  mesmo entre os leigos que dão crédito ou aceitam sem questionar, só o que o padre diz.  Na medida em que alguns padres poderiam ser acusados de serem fechados e autoritários, o clericalismo interiorizado dos leigos também é visto como promovendo  tal cultura ao não desempenhar o seu papel adequado na Igreja e ao remeter aos padres  o encargo de liderar, ensinar e tomar todas as decisões, sem a sua participação. Esta  consideração é vista como uma outra forma de clericalismo. Culturalidade onde práticas diferentes se complementam e enriquecem mutuamente.
17. Aprofundar o estudo do nº 88ff do DCS sobre a liturgia, que parece mais teórica. Este  processo poderia ajudar a torná-la mais prática e sensível às diferenças culturais. A  ênfase aqui deveria ser em conseguir que as pessoas participem mais activamente nas  reuniões litúrgicas e comunitárias de oração. Isto exigirá um contacto profundo com as  formas culturais de culto do povo. Há um apelo para tornar a liturgia mais contextual.
18. Liturgicamente, a Igreja deveria encontrar uma maneira de fazer as coisas de forma  diferente, para que aqueles que vêm às celebrações litúrgicas sintam que são realmente  considerados e que lhes é dada uma oportunidade de se expressarem e participarem  ativamente.
19. Unidade Africana: ser capaz de fazer perguntas e tentar resolver problemas apoiando  nos na nossa capacidade de reflectir e alcançar o que precisamos por nós próprios. Fazer  uma avaliação profunda de todos os documentos, por exemplo, o Documento Kampala,  para que não procuremos respostas fora de nós. Ao nível da solidariedade, somos fracos:  um problema no Uganda deveria ser motivo de preocupação para a Argélia. Uma Igreja  sinodal africana deveria ser capaz de unir os africanos.
20. A necessidade de as autoridades eclesiásticas envolverem a liderança política da  sociedade na defesa da boa governação e da justiça. Isto deve ser visto como parte do  mandato missionário de dar a conhecer Cristo ao mundo. Uma Igreja sinodal deve,  portanto, ser uma Igreja em missão contínua em todas as dimensões da existência  humana.

2.2. Perguntas ou questões 

Um estudo cuidadoso do Documento para a Etapa Continental levanta uma série de questões e  assuntos que precisam de ser esclarecidos. Estas incluem: 

• Qual o mecanismo que pomos em prática para atender ao respeito pelas diversas  culturas? 
• Como é que a Igreja sinodal é mais empática e quais são os seus meios para promover  a solidariedade concreta? 
• Existe uma tensão entre uma forte compreensão da verdade e o princípio da misericórdia  (particularmente a acomodação com a diferença, opiniões minoritárias e dissidência),  entre pertencer à Igreja e não viver como membro de pleno direito da Igreja, entre  autonomia e co-responsabilidade. Como lidar com isso? 
• Para onde nos leva a sinodalidade quando ouvimos as vozes de diversas pessoas? Não  estará isto a conduzir-nos à democracia? Assim, existe apenas uma linha ténue entre o  diálogo, a escuta e a tomada de decisões e a regra da maioria. 
• Tudo o que temos levantado é importante. Como é que a Igreja local faria uso de todos  os pontos que estão a ser levantados nas nossas discussões?
• Na escuta dos outros, do Espírito Santo e da Palavra de Deus, quais são os critérios para  o discernimento e julgamento? 

3. Conclusão  

Tendo ouvido outras Igrejas e a experiência dos africanos, consideramos que os oito pontos  seguintes são prioridades recorrentes e urgentes sobre as quais é importante continuar o  discernimento a nível da Igreja universal. Estes pontos estão directamente relacionados com a  forma de viver o espírito sinodal de comunhão, participação e missão. 

• Para aprofundar a sinodalidade católica de acordo com os valores da Igreja como  Família de Deus, alimentar a vida desde a concepção até à morte natural, com base  na co-responsabilidade, hospitalidade bíblica (Ef. 2:19), dignidade das crianças,  mulheres e homens, e chegar a toda a família humana e a toda a criação, desde as  Pequenas Comunidades Cristãs até ao nível do Vaticano. 

A Igreja é construída sobre a Palavra de Deus, a Tradição e o Magistério. O estilo  sinodal da Igreja deve ser fundado nas Tradições e ensinamentos da Igreja através dos  quais a Igreja gerou valores que resistiram ao teste do tempo. A sinodalidade deve  assentar nesses valores para poder ter uma base firme que possa levar a Igreja à desejada  renovação, mesmo que nos apoiemos na Razão e na Experiência vivida por todos os  fiéis. 

• As vozes e valores africanos devem ser tomados em consideração na elaboração  das doutrinas e ensinamentos da Igreja, valores como a família, a solidariedade, a  vida comunitária, o diálogo reverencial, a hospitalidade e a co-responsabilidade. Os africanos têm igual responsabilidade pelas doutrinas e ensinamentos da Igreja, em  colaboração com outras Igrejas locais (Ef. 2:19). Por conseguinte, é primordial que as  suas experiências e valores culturais em constante evolução sejam tidos em  consideração e os seus problemas sejam sempre igualmente considerados. Isto irá ajudá los a possuir os ensinamentos e a empenharem-se em vivê-los. 
• O empenho da Igreja, Família de Deus (Africae Munus, 1) na resolução de  conflitos, na luta contra o colonialismo económico e a exploração ilegal dos  recursos em África, e na promoção da boa governação, da justiça e da paz. A paz tornou-se tão frágil no nosso tempo que, por vezes, assegurar o fim dos conflitos  é difícil, devido aos interesses instalados das potências intervenientes. Em tais situações,  tornou-se necessário que a Igreja sinodal se envolva na defesa e negociação concreta da paz, especialmente entre nações e comunidades em guerra. A Igreja sinodal deveria  fazer mais esforços para conceber mecanismos eficazes para um envolvimento activo  na construção da paz a nível internacional e local à maneira de Cristo, o Príncipe da Paz  (Is. 9:6).  A religião é igualmente uma causa de conflito em África. O desejo de promover a paz  deve também levar a Igreja a promover o ecumenismo e o diálogo inter-religioso. É  necessário que a Igreja sinodal trabalhe em conjunto com outras comunidades de fé na  promoção da paz e resolução de conflitos na construção do reino de Deus na terra. É evidente que uma das principais causas de conflito em África é a atitude manipuladora  dos exploradores dos recursos naturais. A Igreja deve estar ao lado do povo e assegurar  que não haja exploração sem o consentimento livre, prévio e informado da população. A Igreja deve igualmente promover a boa governação nos países africanos, incluindo o  acompanhamento pastoral dos fiéis empenhados na vida social, económica e política.
• O processo de sinodalidade deve também envolver inculturação e renovação litúrgica,  a fim de responder à aspiração, participação e crescimento global dos fiéis africanos. A inculturação ajuda a que a fé se enraíze na vida e na prática do povo. A adoração em  África é uma experiência integral que envolve toda a pessoa: mente, espírito e corpo. As  actuais formas de celebrar a liturgia deixam por vezes muitos africanos insatisfeitos. Uma  Igreja sinodal deveria ter em consideração a natureza dos africanos para ter uma liturgia  mais participativa, de acordo com a autêntica teologia e doutrina litúrgica. 
• A sinodalidade é forma de ser Igreja e, portanto, a necessidade da formação como  meio de fazer do modelo sinodal um modelo pastoral da vida e da prática da Igreja. O novo entendimento sobre a Igreja sinodal levaria a uma nova forma de entender e exercer  autoridade na Igreja como Jesus (Lc. 22,27). Este novo entendimento exigirá  necessariamente a formação do clero, das pessoas consagradas e dos leigos na prática da  liderança sinodal. Um provérbio africano diz que “as culturas devem ser cultivadas  enquanto as ervas daninhas crescem por si mesmas”. O modelo sinodal precisa de ser  plantado na vida do povo de Deus. Cada grupo deve estar aberto à formação permanente na  forma sinodal de ser Igreja, incluindo bispos, clero, mulheres e homens leigos, jovens e  pessoas consagradas.
• A sinodalidade deve reforçar a subsidiariedade a todos os níveis da vida da Igreja de  modo a promover a inclusão, participação e comunhão de todos os membros,  especialmente as mulheres, os jovens e as pessoas com deficiência. O princípio da subsidiariedade ajuda cada grupo a contribuir autonomamente com a sua  quota no desenvolvimento da sociedade e a lidar com os desafios pastorais locais. Isto deve  aplicar-se às actividades da Igreja sinodal em todas as suas dimensões. As mulheres constituem a maior percentagem de membros activos da Igreja. Elas  continuam a dar uma enorme contribuição para a Igreja em África. Contudo, não existem  estruturas suficientes para encorajar e reforçar a sua participação, especialmente nos  processos e plataformas de tomada de decisão na Igreja. A Igreja em África deseja que,  seguindo o princípio da subsidiariedade, os fóruns formais para a participação das mulheres  na Igreja sejam reforçados. O acima exposto também se aplica aos jovens que constituem a maior percentagem da  população africana. Eles têm ideias criativas e desejam tomar iniciativas na Igreja e na  sociedade. Muitas vezes não encontram espaço suficiente para exercer as suas iniciativas  na Igreja. Em África, a maioria dos jovens é confrontada com a difícil decisão dos restantes  cristãos face a muitas opções concorrentes. Para as pessoas com deficiência, há necessidade de lhes oferecer oportunidades de se  sentirem em casa na Igreja. Isto exigirá a criação de estruturas que devem preocupar-se com  elas ao mais alto nível da Igreja. A Igreja deve não só ouvir os desafios do povo, mas  também, com base no princípio da subsidiariedade, encontrar formas de criar oportunidades  para que elas contribuam para a vida da Igreja.

7. A família é uma estrutura importante na promoção da Igreja sinodal e exige um  cuidado pastoral centrado no casamento e na família e nos desafios da África atual,  especialmente situações de poligamia, pessoas divorciadas e casadas de novo,  monoparentalidade e protecção dos filhos. Em África somos confrontados com os desafios de casamentos desfeitos com base em  práticas tradicionais que têm sido difíceis de transformar através de valores cristãos e outros  factores socioeconómicos, incluindo a poligamia que ainda é imposta por algumas  condições sociais nas sociedades africanas. O divórcio está também a tornar-se uma  ocorrência comum. Existe igualmente a situação de monoparentalidade eletiva e  circunstancial, viuvez e coabitação. Constatamos igualmente a necessidade de proteger as crianças de abusos. As pessoas envolvidas nestas situações continuam a querer continuar a  praticar a fé católica. Há necessidade de desenvolver uma pastoral familiar evangelizadora  e catequese que permita ajudá-los a viver a sua fé com confiança e alegria.

8. A Justiça ecológica e o cuidado pela criação devem tornar-se um modo de vida da  Igreja sinodal. As alterações climáticas são uma ameaça existencial para o mundo inteiro e a Igreja não  está separada do mundo. A África suporta o peso da actual crise climática, embora seja a  que menos contribui para ela. A Igreja deveria continuar a fazer mais para encontrar  soluções e desenvolver estratégias inovadoras para responder a esta crise urgente como  parte integrante da sua missão.

Para concluir, a sinodalidade, fundada no amor, inclusão e respeito por todos, particularmente  aqueles que são marginalizados, gerou um novo dinamismo através do sínodo sobre a  sinodalidade. Este dinamismo deve ser sustentado para que a sinodalidade se torne uma  identidade cristã (Jo 13,35), uma forma de ser Igreja desde a base até ao mais alto nível. Isto só  pode acontecer se todos se abrirem sinceramente ao evangelho e ao Espírito Santo que acendeu  esta sinodalidade como uma nova forma de cristianismo no nosso tempo. 

Adoptado por unanimidade pela Assembleia Sinodal Continental Africana, Addis Abeba,  Etiópia, 05 de Março de 2023. 

Adoptado por unanimidade pelos delegados bispos à Assembleia Sinodal Continental  Africana, Addis Abeba, Etiópia, 06 de Março de 2023.