Pe. Enrico Parry, Diocese de Oudtshoorn, África do Sul
Introdução
Um seminarista acabou de completar a sua formação no seminário interdiocesano, com êxito, e foi recebido com alegria na diocese. Após seis meses a assistir numa paróquia, foi ordenado diácono e exerceu o seu ministério diaconal com zelo, ansioso pela sua ordenação sacerdotal.
Em discussão com este neo- diácono, um dos sacerdotes da diocese quis saber qual a sua atitude para com os cristãos que não são católicos, pois existe na diocese desde alguns anos alguma forma de contacto ecuménico. Disse o jovem, sem sombra de dúvida ou hesitação, para ele “nenhum diálogo é possível com eles. A única forma de contacto ecuménico que devemos ter é ensiná-los.” Sem discussão, a sua visão era clara e ele não ia alimentar uma relação ecuménica se não “os” pudesse ensinar sobre a Igreja e a Bíblia. O pobre padre, que sabia por experiência própria que essa ideia não era transmitida pelos professores do seminário, deixou a discussão perplexa, mas com a esperança de que o jovem o tivesse dito por brincadeira, e, caso contrário, o tempo e a experiência ensinariam de forma diferente.
É um triste testemunho da sua experiência e compreensão da Igreja pela qual o jovem está a dar a sua vida. É também a prova do movimento cada vez maior em muitas partes da Igreja em relação a um neo-conservadorismo que tomou conta de pessoas, especialmente jovens (ver Massimo Borghesi, 2021, Catholic discordance: neoconservatism vs. The field hospital Church of Pope Francis, Liturgical Press; Michael Sean Winters, 26 de setembro de 2013, “Eu? Um neo-con?”, https://www.ncronline.org/blogs/distinctly-catholic/me-neo-con). É, aliás, sincronizado com as chamadas guerras culturais da Igreja Católica nos Estados Unidos da América (veja-se, por exemplo, Damon Linker, 10 de janeiro de 2015, “A guerra da cultura finalmente chega à Igreja Católica” https://theweek.com/articles/442709/culture-war-finally-comes-catholic-church) , que espalha a sua influência através da internet e, especialmente, através das redes sociais. É uma voz que fala alto e é ouvida em todo o mundo onde o inglês é compreendido (ver John Allen Jr., 17 de maio de 2013, “A demografia não significa o fim das guerras culturais”, https://www.ncronline.org/blogs/all-things-catholic/demographics-don’t-spell-end-culturewars).
Estas guerras, lamentadas pelo Santo Padre em ocasiões (Christopher White, 13 de Setembro de 2021, Papa Francisco à Eslováquia: as guerras culturais e o isolacionismo não fortalecerão a liberdade, https://www.ncronline.org/news/vatican/pope-francis-slovakia-culture-wars-andisolation-wont-strengthen-freedom), são política de homem-forte, também e especialmente na Igreja, onde as portas não estão abertas a todos, mas definitivamente fechadas a alguns, como adúlteros, abortistas, homens e mulheres do mundo LGBTQ, e afins. O mundo torna-se um lugar onde uma atitude de “estou certo, tu estás errado, vai para o inferno” substitui o diálogo genuíno onde todos têm a oportunidade de falar e a garantia de que são ouvidos.
O jovem diácono, com o tempo e com experiência no campo pastoral, afastando-se do idealismo que impulsiona os jovens especialmente quando estão num ambiente institucional, como o seminário, onde muitas vezes se pensa em obter boas notas e excelentes relatórios, irá descobrir que o caminho que os peregrinos percorrem juntos (sin-hodos), nem sempre é tão bem definido de Introdução à Conclusão, com nota máxima no final. Ele saberá dentro em breve que as últimas indicações do Magistério no documento preparatório sinodal ainda insistem, assim como o Concílio Vaticano II e subsequentes documentos magistrais, especialmente os documentos papais, sobre a necessidade de relações ecuménicas. Não é uma opção para aqueles que estão interessados “nesse tipo de coisas”. É assim que caminhamos juntos – não a ensinar, mas sim a caminhar com eles.
Segue-se uma descrição básica das relações nesta diocese em termos das indicações do documento preparatório do sínodo, onde são dadas as orientações a ter em conta na avaliação da realidade da Igreja, na área do nº 7: “Com as outras confissões cristãs”. Quais são essas relações? Em que áreas? Quais são os frutos de viajarmos juntos? Quais as dificuldades? Os exemplos dados não aparecem em qualquer ordem particular de importância ou preferência.
1. Anglicanos e católicos rezam juntos
Em 2010, a Diocese de Oudtshoorn recebeu o seu novo bispo. Para a sua ordenação, como é prática corrente, os líderes de outras igrejas foram convidados para a ordenação. Um deles foi o bispo da diocese da Igreja Anglicana de George recentemente ordenado. As fronteiras destas duas dioceses coincidem em grande parte.
Pouco tempo depois, os dois bispos reuniram-se e decidiram reunir-se periodicamente para rezar em conjunto e, onde apropriado, refletir sobre o seu ministério, o que fizeram. Esta acabou por ser uma experiência tão positiva para eles que estenderam a oportunidade aos padres com quem colaboravam na diocese em termos de governação e administração. Foi planeado um dia para este encontro. O primeiro encontro foi apresentado por um padre anglicano que era de um ramo diferente da comunhão anglicana e de outro lugar do país. O encontro seguinte foi organizado pelo bispo católico, que convidou um dos seus sacerdotes a fazer uma reflexão. E assim as duas dioceses alternaram. O tempo de reflexão era concluído por uma refeição. A localização também alternava, uma vez numa igreja ou capela anglicana, de outra vez numa igreja católica. Eventualmente, a oração e a meditação foram estendidas para incluir a reflexão e a partilha sobre aspetos do ministério. Os encontros acabaram quando o bispo da sé católica apresentou a sua renúncia ao Santo Padre. Apenas um ou dois encontros ocorreram posteriormente. A pandemia pôs um fim definitivo aos dias de oração. esta atividade não foi ressuscitada com a chegada do novo bispo.
Este encontro resultou de uma experiência positiva dos dois bispos, que descobriram que podiam relacionar um com o outro. Na maioria, os padres participantes já se conheciam, uma vez que trabalham nas mesmas áreas e muitas vezes se encontram noutros empreendimentos ecuménicos. Os encontros foram positivos e foram uma ocasião para fortalecer as relações. Foram muitas vezes oportunidade de planear eventos comuns entre participantes individuais, como a bênção comum de palmas no Domingo de Ramos num local partilhado entre os edifícios da igreja e terminando com procissões de cada paróquia para a sua própria igreja.
Tal como com a bênção de Domingo de Ramos, outras relações abordam o dia da oração. Numa ocasião, o bispo católico foi convidado a liderar e apresentar a reflexão matinal do sínodo diocesano da diocese anglicana. Noutra, um dos padres católicos foi convidado a apresentar a reflexão principal do Dia do Clero da diocese anglicana. O bispo anglicano foi convidado a liderar uma reflexão numa reunião anual do Conselho dos Sacerdotes Católicos. O dia de oração que começou entre os bispos não foi um ato ecuménico isolado. Outros frutos deste dia de oração incluíam um interesse vivo na vida e no ministério um do outro, não só dos dois bispos, mas também dos seus sacerdotes e colegas de trabalho.
A dificuldade foi que o dia de oração era uma atividade que cresceu a partir da relação pessoal entre os dois bispos. Quando uma das dioceses tinha um novo bispo, uma nova relação pessoal tinha de ser desenvolvida, talvez entre duas pessoas que não conseguiam ter a mesma ligação. Neste momento, a Diocese anglicana de George não tem bispo. Assim que houver nomeação, então terão de começar do zero. No entanto, não é uma “dificuldade” inteiramente negativa, pois as relações ecuménicas são, na melhor das hipóteses, encontros pessoais. A sua força e desenvolvimento depende desses encontros pessoais e não se limitam apenas a doutrinas e questões teológicas.
2. Uma fraternidade de ministros
Enquanto o encontro anterior é ao nível diocesano, a presente descrição é a nível paroquial, permanecendo ainda principalmente na esfera clerical. São as relações entre pastores que dirigem algumas das igrejas de diferentes denominações. Estes juntaram-se num conjunto permanente que serve para reunir as diferentes igrejas em diálogo ecuménico da vida, em primeiro lugar da vida destes próprios membros e, em segundo lugar, da vida das suas paróquias ou igrejas. A adesão à fraternidade depende inteiramente da participação gratuita e não é mandatada pelas suas igrejas, nem a nível local, nem regional, ou, para os participantes católicos, por exigência paroquial ou diocesana. Os participantes católicos nesta organização fraterna, por exemplo, representam apenas uma fração dos católicos nas quatro diferentes igrejas paroquiais das três cidades em que os membros exercem o seu ministério. As diferentes igrejas envolvidas são católica, anglicana, luterana, metodista, reformada, congregacional, cada uma representando duas ou mais dessas igrejas, com um único carisma.
A organização fraternal tem um nome distinto, Emmanuel Minister’s Fraternal. Têm uma constituição rudimentar que regula a sua relação e estrutura sua interação. Um calendário anual fixo estabelece as suas reuniões mensais ao longo de dez meses do ano, para além dos serviços ecuménicos combinados realizados nas suas diferentes igrejas em diferentes épocas do ano, envolvendo as suas congregações em participação ativa. A reunião serve de ponto de encontro para as organizações comunitárias que desejam abordar as diferentes igrejas de uma só vez.
As reuniões mensais dos ministros são o maior ponto de contacto e de atividade. Cada encontro é realizado numa igreja pré-determinada em rotação, com o ministro local a fornecer a localização e o almoço. A estrutura de uma reunião é dupla. Primeiro, o ministro local que é o anfitrião, apresenta uma reflexão sobre uma passagem das Escrituras, e convida os outros a partilharem as suas ideias. Isto ocupa metade ou mesmo três quartos do tempo de reunião. O resto do tempo é dedicado a discutir questões comuns, a essência da qual se baseia na comunidade. Cada agenda inclui uma questão de ministério que pode precisar de reflexão e discussão. As questões da agenda incluem também discussão sobre serviços comuns, uma lista de trabalho, organizações comunitárias que desejam reunir-se com a fraternidade para introduzir alguma questão e obter os conhecimentos dos ministros, e afins. Esta parte da reunião é presidida pelo presidente. O secretário toma as atas e o relatório financeiro é dado pelo funcionário eleito.
O fruto desta viagem em conjunto é que os ministros não só aprofundam a sua apreciação de cada uma das tradições cristãs envolvidas, mas também e, sobretudo, dão apoio uns aos outros no seu ministério. Por outras palavras, a partilha proporciona uma espécie de interrogatório de ministério que, de outra forma, pode ser bastante solitário. A sua partilha acontece num ambiente não ameaçador, sem pensar duas vezes antes de dizerem alguma coisa e sem medo das consequências para o seu sustento ou da dinâmica do poder, quer nas suas congregações, quer nas suas regiões ou dioceses. Juntos são capazes de enfrentar os desafios da sua comunidade, uma vez que os membros da sua congregação são vizinhos, trabalham juntos, e muitas vezes, vivem juntos em família.
As dificuldades dizem respeito à realidade de que a organização não é um corpo de diálogo oficial. Para a maioria dos membros, é evidente que esse diálogo se realiza a nível oficial e a nível nacional ou internacional. Isto é bastante desafiante para os pensadores mais teológicos, que também querem envolver-se a esse nível. Outra dificuldade, e talvez fluindo da primeira, é que as boas relações entre pastores não são tão facilmente traduzíveis para congregações. Enquanto estes últimos veem a ligação amigável entre os seus pastores, por vezes perdem o que lhes é ensinado oficialmente no que diz respeito aos “outros”. Outra dificuldade é o facto de os membros serem pastores de igrejas em partes da cidade historicamente negras e de cor, à exclusão daqueles cujas adesões são (ainda) brancas. Trata-se de uma dificuldade particularmente sul-africana que diz respeito a áreas de vida segregadas sob o apartheid. Apesar dos esforços para resolver este problema, a fraternidade não progrediu muito.
3. Uma banda de música sem fronteiras
Esta pode ser uma inclusão surpreendente, mas é uma realidade tanto na cidade local como também é muitas vezes replicada noutras localidades, cada banda com a sua própria história e desenvolvimento.
A banda de música na cidade de Oudtshoorn tem as suas raízes nos anos sessenta, quando especialmente missionários alemães forneceram instrumentos para formar a banda. Os católicos e luteranos tinham histórias semelhantes neste aspeto na área da Diocese de Oudtshoorn. Os membros eram no início maioritariamente católicos, mas os seus homólogos luteranos foram-se logo juntando à banda. As pessoas que treinavam membros para ler música muitas vezes vinham de outras denominações cristãs, dependendo da sua habilidade e experiência. Eventualmente, a banda cresceu para incluir membros de outras igrejas. No formato atual, a banda inclui um católico, três luteranos, um Novo Apostólico que é o líder musical, três congregacionistas, um padre católico e um ministro da Igreja Reformada. Têm duas sessões de treino semanais e tocam a convite nas celebrações dominicais das diferentes congregações.
Os frutos da sua viagem juntos é que eles são expostos aos serviços de domingo uns dos outros e obtêm conhecimento íntimo e experiência dessa prestação de culto. Existe respeito por cada um destes. A comunidade conhece-os e responde bem à sua presença nas suas igrejas. O valor da educação da juventude está próximo do coração dos membros e fazem questão de mantê-lo sempre vivo e desenvolver as suas competências. Uma vez que se trata de uma organização amadora sem ganho e sem competição, muito se pode dizer do seu empenho.
A maior dificuldade não é de natureza ecuménica, mas situa-se nas relações entre as diferentes faixas etárias. Na banda há homens entre 50 e 70 anos com jovens que estão no liceu ou acabam de o completar. O diálogo intergeracional está repleto de dificuldades, que muitas vezes são abordadas em sessões práticas em que a música e os instrumentos são postos de lado e as discussões são realizadas numa sessão de reunião.
Conclusão
Quer o seminarista queira ou não e apesar da sua atitude, ele aprenderá que na sua diocese, como na Diocese de Oudtshoorn, na Província Eclesiástica da Arquidiocese da Cidade do Cabo na África do Sul, com o seu bispo membro da Conferência Episcopal Católica da África Austral, as relações ecuménicas são uma realidade viva. O diálogo vivo está a decorrer a vários níveis da Igreja, incluindo a nível diocesano, paroquial e comunitário. Estas relações são uma demonstração dos sin-hodos ou de uma realidade da Igreja, nomeadamente que a Igreja Católica na Diocese de Oudtshoorn viaja com outros cristãos em várias situações. Algumas delas desenvolveram-se espontaneamente ou têm as suas raízes em práticas cristãs longínquas. Outros são o resultado de uma decisão deliberada e de um compromisso por parte daqueles que viajam juntos. Nenhum deles é exemplo de diálogo ou relação ecuménica perfeita, mas ninguém está a pedir que sejam mostradas definições perfeitas da vida real. Estas situações ou exemplos do viajar juntos são exatamente isso, ou seja, estão situados na vida real e farão parte da vida da igreja num futuro que se possa imaginar em conjunto.